[전세복기자]‘압델 팟타흐 엘시시(H.E. Abdel Fattah el-Sisi)’이집트 대통령 일행이 IFEZ 개발 현황을 보기 위해 4일(금) 인천 송도를 방문하였다.

지난 2일 박근혜 대통령의 초청으로 방한한 엘시시 대통령은 이날, 인천경제청을 방문하여 유정복 시장, 이영근 청장의 영접을 받고 환담장으로 이동해 방문 환영에 따른 감사를 전하며 담소를 나누었다.

엘시시 대통령은 자국에서 추진 중인 수에즈운하경제구역 개발에 대한 사항을 언급하면서 인천에서 성공적으로 추진한 경제구역개발에 대한 관심을 표시하였다.

이에 대해 유시장은, “원래 바다였던 곳이 국제적인 도시로 변모한 유래 없는 발전을 이룩한 IFEZ의 경험이 수에즈 운하 배후단지 개발에 좋은 사례가 될 것 ”이라고 말했다.

이어 인천경제자유구역청과 이집트 수에즈운하경제구역총괄청은 이집트 수에즈운하경제구역 개발을 위한 양해각서를 체결했다.

양해각서는 이날 IFEZ 등을 둘러보기 위해 방한한 압둘 팟타흐 엘시시 (H.E. Abdel Fattah el-Sisi) 이집트 대통령과 유정복 인천시장을 비롯 정광균 주 이집트 한국대사, 하니 셀림(Hany Selim) 주한 이집트 대사 등이 지켜보는 가운데 이영근 인천경제자유구역청장과 아메드 다위시(Dr. Ahmed M. Darwish) 수에즈운하경제구역총괄청장이 체결했다.

압둘 팟타흐 엘시시 이집트 대통령 방한과 맞물려 체결된 양해각서를 통해 IFEZ는 이집트 SCEZ와 함께 △향후 경제 분야, 상호 방문 조정, 투자 성장 장려에 관해서 함께 협력하고 △두 경제구역의 건설과 운영의 경험 공유를 위해서 포럼, 세미나 및 국제회의 등을 통해 경제개발 현황, 정책과 계획에 대한 정보교류, 의사소통 및 경험공유 등을 강화키로 했다.

특히 IFEZ는 이번 양해각서 체결을 통해 IFEZ가 세계적으로 성공한 국제도시로 인정받고 이집트 개발 사업에 IFEZ의 개발 노하우를 공유한다는 점에서 무척 의미가 큰 것으로 보고 있다.

유정복 인천시장은 “IFEZ는 글로벌 리딩 FEZ로서 개발경험을 통한 다양한 노하우를 쌓아왔으며 이미 에콰도르에 유시티(U-city) 기술을 접목한 지식기반도시의 마스터플랜을 제공한 바 있다”며 “이번 양해각서 체결이 인천시와 이집트간의 지속적인 협력에 크게 기여했으면 한다”고 강조했다.

이영근 인천경제청장은“IFEZ가 갖고 있는 노하우를 적극 활용, IFEZ의 위상 제고와 활성화에 크게 기여할 수 있도록 하겠다.”고 밝혔다.

한편, 압둘 팟타흐 엘시시 이집트 대통령은 이날 IFEZ G타워에서 방명록에 서명하고 33층 IFEZ 홍보관과 인천신항을 찾아 개발현황 등을 청취했다.